Merlijn is een van de oprichters van de aikidovereniging Koshinkai. Hij begon ongeveer 30 jaar geleden met karate en stapte over op aikido omdat er een groeiend gevoel was dat er ‘meer’ moest zijn.

De afgelopen vijftien jaar trainde hij bij Hubert van Ravensberg in Zwolle en Alec Corper in Nunspeet en sinds 2008 met enige regelmaat bij Chris de Jongh in Groningen. Met name de laatste heeft een grote invloed op zijn manier van trainen.

Merlijn heeft de 4e dan en is bij Judo Bond Nederland opgeleid tot leraar aikido (A+B/niveau 4). In het dagelijks leven is Merlijn docent aan een hogeschool, freelance journalist en fotograaf.